ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ನೆನಪು

ಕೆಲವು ನೆನಪುಗಳು ಎಷ್ಟು ವರ್ಷ ಕಳೆದರೂ ನಮ್ಮ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಮರೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅವುಗಳನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ನಮ್ಮ ಮುಖದಲ್ಲಿ ನಮಗೆ ತಿಳಿಯದೆಯೇ ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ನಗು ಮೂಡುತ್ತದೆ. ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿಯೂ ಬೆಕ್ಕುಗಳೊಂದಿಗೆ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿರುವ ಅಂತಹ ಒಂದು ಪ್ರೀತಿಯ ನೆನಪಿದೆ.

ನನಗೆ ಸುಮಾರು ಮೂರು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿದ್ದಾಗ, ಒಂದು ದಿನ ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೆ. ನನ್ನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ಲೇಖನಿ ಇತ್ತು. ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ಅದು ನನ್ನ ಕೈಯಿಂದ ಜಾರಿ ಕೆಳಗೆ ಬಿತ್ತು. ಆಗ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅವಿತುಕೊಂಡಿದ್ದ ಒಂದು ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಬೆಕ್ಕು ಹೊರಗೆ ಬಂತು. ಅದು ನನ್ನ ಲೇಖನಿಯನ್ನು ಬಾಯಲ್ಲಿ ಕಚ್ಚಿಕೊಂಡು ನನ್ನತ್ತ ನೋಡಿತು. ನಂತರ ನಿಧಾನವಾಗಿ ನನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಬಂದು, ಲೇಖನಿಯನ್ನು ನನ್ನ ಕಾಲಿನ ಬಳಿ ಇಟ್ಟಿತು!

ಆ ಪುಟ್ಟ ಬೆಕ್ಕಿನ ವರ್ತನೆ ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿಯ ಸಹಾಯದಿಂದ ಅದಕ್ಕೆ ಹಾಲು ಕೊಟ್ಟೆ. ಅಂದಿನಿಂದ ಅದು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ನಾನು ಅದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗಲೆಲ್ಲ ತುಂಬಾ ಖುಷಿಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ಹೀಗೆ ಸುಮಾರು ಒಂದು ವರ್ಷದವರೆಗೆ ಅದು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರುತ್ತಲೇ ಇತ್ತು.

ಆದರೆ ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ ಆ ಬೆಕ್ಕು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಿತು. ಪ್ರತಿದಿನವೂ ಅದು ಮತ್ತೆ ಬರಬಹುದೆಂದು ನಾನು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ದಿನಗಳು ಕಳೆದರೂ ಅದು ಬರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದಿನ ಅದನ್ನು ನೆನೆದು ನಾನು ಅತ್ತೆ. ಆಗ ನನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ನನ್ನನ್ನು ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಸಮಾಧಾನಪಡಿಸಿದರು. ಆದರೂ ಆ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಬೆಕ್ಕಿನ ನೆನಪು ನನ್ನ ಪುಟ್ಟ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಹಾಗೆಯೇ ಉಳಿದುಕೊಂಡಿತು.

ಕೆಲವು ದಿನಗಳು ಕಳೆದ ನಂತರ ಮತ್ತೊಂದು ಮಿಶ್ರ ಬಣ್ಣದ ಬೆಕ್ಕು ನನ್ನ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿತ್ತು. ಅದೂ ನಿಧಾನವಾಗಿ ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಅದು ತುಂಬಾ ಸಾಧು ಸ್ವಭಾವದ ಬೆಕ್ಕಾಗಿತ್ತು. ಅದನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ ನನಗೆ ಮತ್ತೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು.

ಈ ಬಾರಿ ನಾನು ಅದಕ್ಕಾಗಿ ವಿಶೇಷವಾಗಿ cat food ಕೂಡ ತರಿಸಿದ್ದೆ. ಅದರ ಜೊತೆಗೆ ಚಪಾತಿ, ಇಡ್ಲಿ, ದೋಸೆ ಮುಂತಾದ ತಿಂಡಿಗಳನ್ನೂ ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದೆ. ನಿಧಾನವಾಗಿ ಅದಕ್ಕೂ ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಪರಿಚಯವಾಯಿತು. ಅದರೊಂದಿಗೆ ಸಮಯ ಕಳೆಯುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಗತೊಡಗಿತು. ಬೆಕ್ಕುಗಳು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರುವುದು ನನ್ನ ದಿನನಿತ್ಯದ ಸಂತೋಷದ ಒಂದು ಭಾಗವೇ ಆಗಿಬಿಟ್ಟಿತು.

ಹೀಗೆ ಕಾಲ ಕಳೆದಂತೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ಬೆಕ್ಕುಗಳು ನಮ್ಮ ಮನೆಯ ಸುತ್ತಮುತ್ತ ಬರತೊಡಗಿದವು. ಈಗಲೂ ಒಂದು ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಬೆಕ್ಕು ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಅದು ನನ್ನನ್ನು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತದೆ. ನಾನು ಹತ್ತಿರ ಹೋದಾಗ ನನ್ನ ಸುತ್ತಲೂ ಓಡಾಡುವುದು, ನನ್ನ ಬಳಿ ಬಂದು ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವುದು ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತೋಷ ಕೊಡುತ್ತದೆ. ನಾನೂ ಅದನ್ನು ಅಷ್ಟೇ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತೇನೆ.

ಮೂರು ವರ್ಷದವಳಾಗಿದ್ದಾಗ ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಬೆಕ್ಕು ನನ್ನ ಲೇಖನಿಯನ್ನು ತಂದುಕೊಟ್ಟ ಆ ಸಣ್ಣ ಘಟನೆಯಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ನನ್ನ ಈ ಸ್ನೇಹ, ಇಂದು ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಮೇಲಿನ ವಿಶೇಷ ಪ್ರೀತಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆದಿದೆ. ಅವು ನಮ್ಮಂತೆ ಮಾತನಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಅವುಗಳ ಪ್ರೀತಿ, ಸ್ನೇಹ ಮತ್ತು ವಿಶ್ವಾಸವನ್ನು ಅವುಗಳ ನಡವಳಿಕೆಯಿಂದ ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.

ನನ್ನ ಬಾಲ್ಯದ ಆ ಮೊದಲ ಕಂದು ಬಣ್ಣದ ಬೆಕ್ಕು ಈಗ ಎಲ್ಲಿದೆ ಎಂಬುದು ನನಗೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಅದು ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮೂಡಿಸಿದ ಪ್ರೀತಿ ಮಾತ್ರ ಇಂದಿಗೂ ಹಾಗೆಯೇ ಇದೆ. ಈಗ ನಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬರುವ ಬೆಕ್ಕುಗಳನ್ನು ನೋಡಿದಾಗಲೆಲ್ಲ ನನಗೆ ಆ ಮೊದಲ ಪುಟ್ಟ ಸ್ನೇಹಿತನ ನೆನಪು ಬರುತ್ತದೆ.

“ಕೆಲವು ಸ್ನೇಹಗಳು ಮಾತಿನಿಂದ ಆರಂಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ; ಒಂದು ಪುಟ್ಟ ನೋಟದಿಂದ ಆರಂಭವಾಗಿ, ಜೀವನಪೂರ್ತಿ ಸುಂದರ ನೆನಪಾಗಿ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ.”

ಅದೇ ನನ್ನ ಪ್ರೀತಿಯ ನೆನಪು.